中国是茶的故乡、茶文化的发祥地。中国茶文化源远流长，对人类社会的发展有积极的贡献。中国百姓传统生活中的开门七件事：“柴米油盐酱醋茶”；同时还有“客来敞茶”、“以茶会友”的传统风俗。这些都说明茶是百姓生活必需品，茶与社会生活密切相关。
社会发展到现在，物质文明与精神文明都有了很大提高，在现代社会各项事业高速发展的前提下，我国茶文化界不少有志之士，极力提倡“茶为国饮”。我们认为这是一项很有意义的举措，现就此中心议题发表如下浅议。

一、 提倡“茶为国饮”的历史依据
1. 饮茶在中国具有悠久的历史
      茶圣陆羽在《茶经·六之饮》中称：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁国公。”意思是，茶的发现与利用，开始于神农氏，到了鲁周公正式对茶作了文字记载后才传闻于世。说明中国是世界上最早发现与利用茶的国家，大约有五千多年的历史。
      成书于东晋时期的《华阳国志》中，提到早在公元前约1000年周武王时，就有茶作为贡品的记载，即“丹漆荼蜜皆纳贡之”；而且当时巴蜀地区已是“园有芳茗”了，即有人工栽培的茶园。
公元200多年的三国魏人张揖《广雅》中记述：“荆巴间采荼作饼，叶老者，饼成以米膏出之。欲煮茗饮，先炙令赤色，捣末，置瓷器中，以汤浇覆之，用葱、姜、桔子芼之。其饮醒酒，令人不眠。”说明在三国时湖北四川一带已有采茶作饼、烹茶、饮茶的方法了。而且指出喝了这种茶有醒酒、使人兴奋的功效。
西晋张孟阳《登成都楼》中有“芳荼冠六清，溢味播九区”的诗句。“六清”是指古代的六种饮料，即水、浆、醴、凉、医、酏。“芳荼冠六清”是说香茶胜过其他六种饮料，可以说茶是所有饮料之冠。“溢味播九区”是说茶的美味享誉天下。
       唐代刘贞亮喜欢饮茶，并提倡饮茶修身养性，他将饮茶的好处概括为“十德”，即：以茶散郁气，以茶驱睡气，以茶养生气，以茶除病气，以茶利礼仁，以茶表敬意，以茶尝滋味，以茶养身体，以茶可行道，以茶可雅志。他不仅把饮茶作为养生之术，而且作为修身之道了。
唐代饮茶已成风俗，下至平民百姓，上至宫廷帝王都时兴饮茶。当时在长安的唐代皇宫，每年要举办“清明宴”，宴会上必用“顾渚紫笋”贡茶招待宾客。另外，当时还有“赐茶”礼仪，皇上将上等贡茶赏赐于有功之臣，说明当时的茶己作为高尚的礼品，具有很高的精神价值。
中国饮茶历史悠久，历史长河中形成的茶文化，是中华民族的瑰宝之一，是中华传统文化的重要组成部分。
2. 客来敬茶、以茶会友是中国的传统美德
      中国古代，自从将茶作为饮料以后，客来敬茶、以茶待客、以茶会友的习俗就逐渐形成并迅速普及。西汉王褒《僮约》中就有“烹茶尽（净）具”、“武阳买茶”的记载。晋代《中兴书》中记述了吴兴太守陆纳准备用茶招待卫将军谢安，而陆纳之侄陆俶却用丰盛的酒菜来招待，陆纳为此痛斥陆俶并打他四十大板的故事，也说明早在晋代已有人提倡以茶待客了。《晋书》也记载了扬州地方官桓温常常以茶待客的事，书中称：“桓温为扬州牧，性俭，每宴饮惟下七奠柈茶果而已。”
      历史延续至今，中国各民族饮茶习俗不同，但客来敬茶、以茶待客的精神是一致的。云南白族的三道茶、藏族的酥油茶、蒙古族的奶茶、广东福建的工夫茶等等，都是在客人到来时，必用的招待形式。这种客来敬茶、以茶待客的行为是中国历史的产物，是中华民族的传统美德。
      如今的茶艺馆，为以茶会友创造了良好的氛围，朋友见面与聚会，一杯清茶比什么都具有更好的亲和力，茶的这种社会功能，对弘扬传统美德、倡导精神文明都是十分明显的。
3. 史料记载和名人论述都表明饮茶有利于健康
     《神农本草》称：“茶味苦，饮之使人益思、少卧、轻身、明目。”
唐代陆羽《茶经》称：“茶者，南方之嘉木也。”“茶之为用，味性寒。为饮，最宜精行俭德之人。若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。”陆羽在这里明确而详细地阐述了茶的性质及其药用价值。
       唐代诗人卢仝的“七碗茶歌”，更有深切的体会。歌曰：“一碗喉吻润，两碗破孤闷，三碗搜枯肠，惟有文字五千卷，四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散，五碗肌骨清，六碗通仙灵，七碗吃不得，唯觉两腋习习清风生。”卢仝这七碗茶歌流传甚广，博得后人普遍赞赏和好评。宋代文学家苏东坡就曾有过“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶”的赞美诗句。
       唐代诗僧皎然通晓茶事，对饮茶有切身的体会。曾作诗曰：“一饮涤昏寐，情思爽朗满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦脑。此物清高世莫知，世人饮酒徒自欺。”
因此，唐代《本草拾遗》早作出过总结性评价，认为：“诸药为各病之药，茶为万病之药。”后来日本荣西禅师来中国学习回国后写了一本《吃茶养生记》，书中也说：“茶乃养生之仙药，延龄之妙术。山若生之，其地则灵。人若饮之，其寿则长。”
      明代文人朱权著《茶谱》称：“茶之为物，可以助诗兴而云山顿色；可以伏睡魔而天地忘形；可以倍清淡而万象惊寒，茶之功大矣！……食之能利大肠，去积热，化痰下气，醒睡解酒，消食，除烦去腻，助兴爽神，得春阳之首，占万木之魁。”
      明代钱椿年编，后经顾元庆删校的《茶谱》，将饮茶的功效归纳为：“人饮真茶，能止渴消食，除痰少睡，利水道，明日益思，除烦去腻，人固不可一日无茶。”
      明代著名药学家李时珍所著的《本草纲目》也对茶的多种功效作了肯定。
      清代乾隆皇帝一生爱茶，以茶养生，自称：“君不可一日无茶也”，茶助长寿，享年88岁。
近代革命先驱孙中山先生，对饮茶有很高的评价，且认为清茶淡饭最有益于养生。他在《建国方略之二·实业计划》中指出：“茶为文明国所既知已用之一种饮料……就茶而言，是最合卫生、最优美之人类饮料。”
      现代革命家朱德，一生与茶结下不解之缘。即使在革命战争的艰苦年代，也随身带着茶叶，他认为坚持常年饮茶是延年益寿的一种决窍。1959年，朱德在庐山植物园品饮“庐山云雾茶”之后，写下五绝一首：“庐山云雾茶，味浓性泼辣。若得常年饮，延年益寿法。”
我国营养学家于若木，对饮茶与智商的关系有独特的见解。她认为中国人的智商比较高，应归功于中华民族数千年的茶文化，是祖祖辈辈长期饮茶而形成高智商的遗传因素。
现代科学证实，茶叶中含有多种有益于健康的化学成分，饮茶对人体的防病治病确有好处。
4. 国人饮茶历来具有雅俗共享的广泛性
      早在唐代，饮茶逐渐普及，成为风俗。封演《封氏闻见记》中就记述：“……城市多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮。……穷日尽夜，殆成风俗。”
到了宋代，饮茶更为普及，百姓和宫廷，“斗茶”成风。龙团凤饼的贡茶品目多达40多种。饮茶专用器具，应运而生。咏茶诗词，层出不穷。
      到了明代，散叶茶有了更大发展，多茶类开始产生。饮茶的撮泡方式开始流行，紫砂茶壶应运而生，    在文人学者的推动之下，全国上下饮茶风气更浓。
      清代，中国的茶叶出口量曾经在世界上处于霸主的地位，对推动世界人民的饮茶，曾发挥过积极的作用。清代，由于多茶类的全面发展，各产茶地名优茶的不断涌现，促进了饮茶风俗的更加普及。可以说，与今日多种洋饮料充斥市场的情况相比，当时中国百姓的日常饮料除了水就是茶了。
      历史的事实说明，把茶作为国饮，在中国有着广泛的群众基础，具有雅俗共享的特点，高至达官贵人，低到百姓平民，均能与茶结缘。现今，每年全国消费茶叶近50万吨。因此，不言而喻，“茶为国饮”是人民生活的必需，历史的必然。